Polypody是一种热带蕨类植物, 在德国古代神话中认为这种蕨类植物是从Freya女神的乳汁中长出来的, 因为它的根茎具有类似于甘草的味道并且比糖的甜度还要大几倍, 所以自原始时代开始人们就喜欢将这种植物的根茎作为甜味剂使用. 但是它的根茎的药用价值远胜于其甜味, 在古希腊和古罗马时期, 医生已经开始从这种多年生的蕨类植物中作为草药, 在欧洲、美洲、中国和印度的古典文献中也可以看到它作为药物使用的记载.
南非蕨类植物不仅具有药用价值, 它的护肤价值也为人称道. 它的提取物中含有植物甾酮、皂角苷和Polypodine A,B等有效成分，尤其是Polypodine可以延迟氧化应激和与酶相关的皮肤损伤。 帮助皮肤提高抗氧化能力对抗衰老, 帮助皮肤修复浅表伤口, 减少皮肤炎症. 刺激细胞蛋白质合成代谢以增强皮肤中的天然保湿因子NMF、提高皮肤的水合能力，还可以与冰岛苔藓提取物共同作用形成保湿膜，保护和增强皮肤屏障功能，防止皮肤水分流失。